相傳在遠古時代,有十個太陽一齊出現在天空,曬得土地乾裂,海水枯竭,不聊生。這時有個做后羿的英雄,他力大無窮,能開萬斤寶弓,射殺各種猛獸。他同情受日曬之苦的眾多百姓,就舉起他的寶弓,一口氣射下了九個太陽。並嚴令第十個太陽按時起落,造福人民。
從此,后羿的名字傳遍了天下。後來,他又娶了嫻淑美麗的妻子叫嫦娥,夫婦倆十分恩愛。
有一天,后羿在打獵的途中遇到一個老道士。老道士很欽佩后羿的為人,就送給他一包不死藥。並告訴后羿,只要吃了這藥,就能長生不老,成仙升天。后羿回家後,就把不死藥交給了嫦娥。
不料,后羿的徒弟蓬蒙,心存不良,想偷吃后羿的不死藥,成仙上天。有一天,他趁后羿出門打獵的時候,偷偷溜了回來,闖進嫦娥的房間,逼她交出那包不死藥。嫦娥迫不得已,就把不死藥全部吞下,立刻身輕似燕,直衝雲霄,往月宮飛奔而去了。
由於嫦娥奔月的那天,正巧是八月十五。於是每年的八月十五,后羿和鄉親們,就會在月下擺水果祭月,表達他們對嫦娥的思念。此後世代相傳,人們就把八月十五定為中秋節。