皇歷十二月三十或二十九是一年最後一天也就是除夕，是一年最重要的節日。在除夕重要的三件事是祭祀、吃團圓飯和守歲。尤其是除夕夜全家人齊聚一起吃飯，更像征團圓、凝聚感情。

年夜飯又叫做圍爐，以前人們，桌下放一個燒得旺旺的火爐，表示一家興旺，又表示一家團圓之意思。爐火旁放錢，表示希望萬事如意，吃年夜飯的時候，要慢慢的吃，表示這個家族可以常久。依照民間傳統習俗，團圓飯菜單可是很講究的，通常有餃子、長面、元宵等。

餃子是在除夕夜十二點鐘聲一敲響，就開始吃餃子，因為那時是子時，取其新舊交替，子時來臨之意。後來也有人將餃子別稱為元寶，有招財進寶發大財的意義在其中。

長面，就是長壽麵，在年夜飯上意義代表預祝壽長百年。同樣有類似意義的「長年菜」，在吃長年菜時，一定要一根從頭吃到尾，才能夠活的長長久久。

當然，年夜菜中的一些基本菜色是不能少的，就如吃魚「年年有餘」、蘋果「平安」、韭菜「永久」、年糕有「年年高昇」意涵，而「蘿蔔糕」由於其中有白菜頭的材料，因此又被稱為討「好綵頭」的意義。