中式料理！一百道菜，就有一百種味道。這是中國菜餚的特色，〝味〞，可以說是中國菜的靈魂，古人把酸、甜、苦、辣、鹹定為五味，有所謂的「五味調和百味香」，中國被列為世界三大烹飪王國之一，〝味〞是其中的一個根本原因。

注重原料的天然味性和講求食物的美味，是中華飲食文化很早就有論述和記載，像戰國時代的《呂氏春秋》中的「本味篇」就詳細論述了味的根本，食物的原味和調味品的相互作用和變化，烹飪時水、火對「味」的影響。唐代的《酉陽雜俎》一書中，從其中八個字我們就可概括瞭解當時對烹調的講究：「唯在火候、善均五味」；明清時期美食家輩出，最為大家所熟知的袁枚，他不只是對文學有貢獻，對美食也有獨到的品味。

當時他們對美食的要求，不只要可口，而且還要宜人，袁枚在他的《隨緣食單》中說：〝求香不可用香料〞，〝一物有一物之味，不可混而同之〞。

到了近代，由於人們對味的極致追求，而養成了善於辨味和追求美味。宴席上也充斥者人工調味料。